El automodelismo es una rama del modelismo en la que lógicamente los modelos radiocontrolados son replicas de vehículos reales o de ficción. Su mecánica se asemeja bastante a la de los vehículos reales puesto que cuentan con tracción total o trasera por diferenciales y cardanes, amortiguación de aceite, frenos de disco, etc. En el automodelismo también hay camiones y otocicletas.

Por Automodelismo entenderemos aquí la construcción y manejo de vehículos a escala que se mueven por sí mismos, y son controlados a distancia por un humano, mediante ondas de radio. Incidiremos en los aspectos competitivos de esta actividad; en las competiciones los pilotos están subidos en un podium entre dos y cuatro metros sobre el suelo, para facilitar la visibilidad, y para que la emisión de ondas se haga desde un punto único.

En Automodelismo, lo primero y fundamental es que no manejamos inocentes juguetes. En el estado actual de cosas, como ejemplo un coche de pista escala 1/8 es un objeto de 2.5 Kg que puede moverse a 130 Km/h, por lo que la seguridad y la protección de los espectadores es fundamental, las competiciones se hacen ya en circuitos especiales debidamente acondicionados.

En Automodelismo veremos distintos tipos de coches, según la propulsión (de combustible líquido o eléctricos), según la superficie (asfalto o tierra), y según la escala (1/4, 1/5, 1/8, 1/10 ó 1/12).

No hay una fecha exacta de comienzo del Automodelismo. Nace aprovechando las radios de control digital proporcional y los motores de metanol, desarrollados en aeromodelismo. El primer coche que tomó forma tal como lo conocemos hoy día fue el de asfalto en escala 1/8, tracción trasera, sin suspensión, con motor de 3.5 cc, combustible metanol, y radio de dos canales. Los motores de aeromodelismo tuvieron que especializarse para coches: buena respuesta a todos los regímenes (un coche acelera y frena, a diferencia de un avión), refrigeración mejorada, y control de ruido.